お遍路様の宗派はどこでしょうか

四国８８ヵ所で知られるお遍路さんの寺々はほとんどが真言宗です。

「弘法も筆の誤り」と諺にもなっているほどの筆の達人であった空海が開いた宗派です。
真言宗は真言密教とも言い、
護摩壇で護摩木を焚くことで知られています。
「即身成仏」を教えの根本としていますが、
これは密教の修行をすれば
誰でも仏になることができるという教えです。

西暦８０４年、３１歳の時、空海は最澄と同じ船に乗って唐に行き、
真言密教の青龍寺東塔院の恵果和尚の門をたたきます。
恵果和尚は１０００人を超える弟子がいるなか、空海に会うなり、
「私はあなたが来るのを待っていました。
すぐに密教の奥義を教えましょう」
と言ったそうです。

フフ！
歴史を紐解くと、
当時、中国では財政が破たんして売度牒（ばいどちょう）が横行していました。
売度蝶とは僧侶の資格を売買して
北方からの侵略の軍資金に当てる制度です。
売度蝶で僧侶の資格を得ると、納税も兵役も苦役も無くなるので、
時の豪商とか庄屋など金持ち階級の息子は競ってこの度蝶を購入して、
寺々にはこんな僧侶が溢れていたのです。

こんな坊主ですからお経すら読めず、
夜な夜な托鉢に出かけては、
実家に帰って寺の運営資金を持ち帰っていたと云うのです。

こんな低落ぶりに真言宗は民衆から見放されて、
中国では真言宗自体が断末魔の状態だっと云うのです。

・・・そう云う時代背景を書くと、
恵果が空海に経典をたくさん持たせて
彼に後を託したと云われれば納得いく史実かも分かりません。

帰国後の空海は、最澄とまったく立場が逆転します。
書の達人だった嵯峨天皇に重用されて、
高野山に金剛峰寺を建立して真言宗を開きます。
空海は当時の天皇や貴族たちに支持されるだけではなく、
土木事業を行うなど民衆のために働いたので、
民衆からの人気も高い僧でした。

その後、真言宗は分化し、多くの派が生まれていきます。

どうでしょう！
インドでも仏教は分化して力を失い
中国でも分化して仏教は力を失い
真言宗も・・・して力を失う運命にあるのかも分かりません。

和尚さん
和尚さん
葬儀と法事だけで寺を運営していたのでは、日本でも見直しの矢面に立たされるかもしれませんぞ！

これで又お遍路様からたたかれそうです。

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